Каравай на свадьбах в любом стиле является обязательным атрибутом. Украшенный тонким кружевом из пресного теста с подрумяненным бочком, праздничный хлеб, как его еще называют, символизирует начало совместной жизни.
В народе особым почетом пользуются мастерицы, которые выпекают пышные, высокие с богатой выделкой караваи.
На свадьбу его замешивают из белой пшеничной, ржаной муки, декорируют различными элементами (розами, голубями, ветками, кружевом).
Традиционная форма круглая, напоминающая солнце. Свадебная булка была овеяна множеством символом, отвечающих за сохранность и здоровье будущей семьи.
С караваем на свадьбу связано много народных примет и традиций:
• Сегодняшние молодожены все чаще возвращаются к старым обрядам, на которых хлеб является символом достатка. Культура празднования сохранилась до наших дней в первоначальном виде.
Это красивые, запоминающиеся церемонии. Каравай пекли в семье жениха и преподносились новой семье после венчания в церкви;
• Таинство выпечки сопровождалось многими правилами: нельзя допускать незамужних, бездетных, больных, у хозяйки должны были быть здоровые дети. Особо почитался хлеб, поставленный в печь мужчиной с многочисленным потомством.
Во время процесса громко никто не разговаривал, а задабривал будущий символ душевными песнями, прибаутками, молитвой. В тесто закладывали монеты, символизирующие богатство;
• Украшения на каравае имели скрытый знак: пшеница – богатство; месяц, солнце, звезды, пара колец – верность. Никому из посторонних выпечку не показывали;
• По традиции свекровь встречает молодых у входа в дом и предлагает каждому из них оторвать кусок от каравая. У кого он окажется больше, тот и будет главой семьи. Предлагалось сделать это без рук, откусывая с края ароматные ломти. Церемония заканчивалась поклоном родителям;
• Свадебный хлеб подавался на хлебосольном рушнике с вышивкой. Чем ярче, красивее было полотенце, тем удачнее сложится семейная жизнь. В центре устанавливали солонку в знак достатка.
Некоторые разновидности обряда предусматривали перевязывание сдобы красной лентой, дополняли его ягодами калины, смородины;
• После обряда молодые могли по собственному желанию распорядиться караваем (оставить себе, разделить между гостями, подарить кому-то). А соль прятали в холщёвый мешочек и хранили как оберег;
• На свадебный каравай обычно проводились гадания. Если в печи хлеб сильно подрумянился, подгорел, то семейная жизнь будет нелегкая, с бранью. Если трескалось или рассыпалось украшение, верный знак болезни;
• В старину выпечку никогда не разрезали, а ломали на части руками и раздавали гостям с пожеланиями. Верх отдавали жениху и невесте, низ – музыкантам, остальное родным.
Такие традиции делают любое торжество более трогательным, скрепляют семейные отношения между будущими родственниками, сулят залог на безбедную жизнь молодым. Памятное событие передается из поколения к поколению, имеет глубокий сакральный смысл.
